「ヨンちゃん物語」～遊び相手～

さて、婆ちゃんに東映の時代劇映画の封切り毎に連れて行ってもらっていたヨンちゃん。
まだ４歳なのに、時代劇の展開パタ－ンを掴んでしまったようだ。

当時子供の間で流行っていた遊びにベッタンがあった。
地方によってメンコと呼んでみたりするらしいが、姫路では「パッチン」と呼ばれていた遊びだ。

子供達は小遣いをもらうと駄菓子屋に駆け込み、パッチンを買う。
そして、勝負をするのだ。
単純に相手のをひっくり返したら勝ち。
相手のパッチンをもらえる。

ヨンちゃんは、パッチンこそ買うが、みんなと取り合い遊びをしたがらなかった。
パッチンの表の絵柄は、時代劇のスタ－になっているが多かった。
ヨンちゃんは、そんな時代劇スタ－のパッチンをズラリ並べては、一人勝手に物語りを作って、「一人パッチン」で時代劇スタ－達を戦わせたりしていた。
セリフも入っていた。
「くそ、生意気な。覚えてやがれ」等と。
友達と取り合うよりも、遙かに面白かったのであろう。

とにかく友達と遊ぶことをしなかったヨンちゃん。
共稼ぎの両親は心配して、表で遊べと叱るが、ヨンちゃんにとっては一人遊びの方が、ずっと楽しいのであった。

ある日、婆ちゃんが心配して、ペットを飼うことを両親に進言してくれた。
「何を飼いたい？」と聞かれたヨンちゃんは「ウサギ」と答えた。

ヨンちゃんはウサギを飼うことになった。
近くの野原で毎日ウサギの餌のクロ－バ－を摘んではウサギに与えた。

「カメも飼いたい」
またおねだりである。
ヨンちゃんは、ウサギだけでは物足りなかったようだ。
父親が、どこで捕まえて来たのか、泥カメを持ち帰って来た。

ウサギとカメ・・・どちらもヨンちゃんにとっては大切な宝物であった。
愛情を二つに分けて注ぎ込むことに悩んだ。
そして、カメの面倒を見ている時のことであった。
ウサギが逃げ出した。
ヨンちゃんは追いかけた・
しかし、ウサギは近所の路地に逃げ込んで姿は見当たらない。

ションボリして家に戻ると、なんと今度はカメもいなくなっているではないか。
ヨンちゃんは愕然となった。

ウサギとカメの競争かと思いきや、結局ウサギにもカメにも、ヨンちゃんは負けてしまったのである。