キャロルの司会

キャロルの司会の当日。
本番前に、メンバ－が楽屋入りしたのですが、服装も地味だし、髪の毛もボサボサの状態。

「えっ？これがキャロルなの？」と、思っていたら、「本番１０分前です！」の声に反応して、メンバ－は見事なリ－ゼントスタイルに変身です。

私は、いざステ－ジへ。
私がキャロルを紹介しようした段階で、もう客席は狂乱状態に。
「ギャ－！」という声で、私も自分が何を喋っているのか全く聞き取れない状態です。
「うん？これはもしや楽なのでは？」と、私はズルイ心理状態に。

つまり、私が何を喋ろうと、客はギャ－ギャ－騒ぐだけ。
ならば、「意味不明のことを叫び続けてみようか」と、私の発した言葉は全て意味不明の英単語の連発。

そして最後に「ファンキ－モンキ－ベイビ－！」と、叫ぶと、客席の興奮は絶頂に。

キャロルのメンバ－が、登場して「ファンキ－モンキ－ベイビ－」が始まりました。
私は、楽屋に戻って「やれやれ」と。
「何を喋ってもギャ－ギャ－の客って、ホントに楽やなぁ」と、思っていました。
すると、直後にとんでもないことが起こったのです。

ボ－カルの矢沢さんが、「ノラねぇ」と、一曲でステ－ジから、下りて来てしまったのです。
勿論メンバ－全員、ステ－ジを下りて楽屋へ。

関係者や、マネ－ジャ－は、大慌て。
「団ちゃん、とにかく舞台をつないで来てよ」と、マネ－ジャ－。

困りました。
「どうやって、つないだらいいのですか？」と、聞くと、
「そんなこと、自分で考えてよ」と、とりあえずは私をステ－ジに送り出し、マネ－ジャ－は、もう一度メンバ－にステ－ジへ上がってもらえるよう説得しようとしていました。

ステ－ジに上がりました。
そこは、針のむしろ。
せっかくのキャロルが、早々に引っ込んでしまい、ノコノコと現れた司会者に全員冷たい表情。
前列には、ヤンキ－バリバリの連中が腕組みして立ってしました。

でも、何故か私には少々の自信があったのです。
というのも、当時ブレイクしていた「ペドロ＆カブリシャス」のステ－ジの司会を任された時、メンバ－が一時間も遅れて、私が漫談と勝手なゲ－ムコ－ナ－で、バッチリ一時間をつなげたと自信があったからなのです。

しかし、キャロルの客は違いました。
その時、とっさに思いついたネタが、花月で以前見ていた「滝あきら」さんの漫談ネタ。
なんと、そんなベタな漫談ネタを、いきなりやってしまったのでした。
「最近の若い女の子、ホットパンツちゅうのを、よくはいていますが、あのホットパンツ、女の子がはくのに、前にチャックついてるんですね。
男やったら、わかります。ポロンと出すモンがあるから。けど、出すモンもないのに、何でチャックがあるのか、私聞いてみたんですわ。
出すモンないのに、何で前にチャックあるのや？　と聞くと、出すモンないけど、時々入れるモンある・・・あのねぇ」
滝あきらさんが、花月でされていた時は、ここで爆笑でした。
でも、時と場合が違いすぎました。
「あのねぇ・・・」と、一応オチを言った瞬間・・・。
「何なんだよぉ！テメエ！」と、前のヤンキ－客が。

でも、私も負けてはいません。
「この間、電車に乗りますと・・・」と、喋り始めると・・・
「知らねぇよ！オメエが電車にいつ乗ったかなんて！」と、また前のヤンキ－客からのダメ出しが。

当たり前です。せっかく楽しみにキャロルを見に来ていたのに、一曲で下りてしまい、訳のわからない司会者が突然の漫談を始めたのですから。
それも、コテコテの大阪弁。
場内は異様な空気のまま時間だけが流れました。
いつ「引っ込んでイイよ」という合図があるかと、ステ－ジの袖をずっと気にしていましたが、結局３０分近くも、私の漫談ショ－を続けるしかありませんでした。

結局次のバンドにタッチして、楽屋に戻ると、キャロルの姿はなし。
でも、マネ－ジャ－は、私の肩を叩いて「ご苦労さん」と、言ってくださいました。
そして、「君は売れるよ！いや、売りたいなぁ。そうだ！もっと強烈なキャラクタ－を作ってみようか」と。

こうして、キャロルのマネ－ジャ－に提案されたアイデアが「ヘンテコマン」という強烈なキャラクタ－でした。

「ヘンテコマン」・・・いったいどんなキャラクタ－で、どうやって世間にアピ－ルして行くのか・・・。
キャロルのマネ－ジャ－には、すでにそのブランが出来上がっていました。
そして私は、「ヘンテコマン」の道を歩むことになる訳ですが・・・。
またまた続きます。